任何一门艺术，尤其是民族民间艺术，它的产生、成长和发展，都离不开一个特定地域环境的历史背景和社会背景。

　　研究思南土家花灯的灯词，首先就要了解思南这块地域环境及其各种背景。

　　其一、思南在贵州这块版图上位置比较特殊，位于其东北部，与湖南、四川较近；

　　其二、思南在贵州历史上建置较早，南北朝时在思南置费州，隋开皇五年（公元585年）于费州置涪川县，天宝元年（公元742年）改费州为涪川郡，故后人因之称思南郡（亦称黔东首郡）；元至元十二年（1275年）置思州安抚司，后司治迁出，称新治为思州，“而称故思州为思南”（《贵州省志·地理志》）属湖广行省。明永乐十一年（1413年）废思南宣慰司设思南府（同年贵州设行省）；

　　其三、思南在贵州历史上开发较早，特别是在陆路运输十分落后的历史条件下，思南处于贵州母亲河乌江的中下游，独享乌江水运之利，明时就成为黔东北的川盐百货集散地，“峨艑（缺两个字：尸字下面一个臿字、尸字下面一个乏字。读qizhe），唉乃相闻，百货转输兹为大矣”。当时乌江上大小船只首尾相接，船工号子此起彼伏，因而商业也十分发达，仅塘头就有十大商号，时称“小南京”，而称思南为“小重庆”。

　　其四、思南在历史上人口变化较大，人口构成复杂。《嘉靖思南府志》载：“府旧为苗夷所居，自祐恭克服之后，芟夷殆尽，至今居民，皆流寓者。而陕西、江西为多”。（陕西多为为官之人，江西多为商贾之人）。又载：“弘治以前，川民不入境。大率土广人稀”。“弘治以来，蜀中兵荒，流移入境，而土著大姓将各空闲山地，招佃安插，据为其业……流移之人，亲戚相招，缰属而至，日积月累，有来无去”。因而，思南就逐步形成了有土家、仡佬、苗、汉等19个民族大杂居、小聚居的人口构成格局，其中少数民族人口占总人口的43.18%。

　　其五、思南在历史上的教育发展较早，尤其是民间教育不仅比官办教育更早，而且更普遍。华严教在唐末宋初就传到思南。明永乐初，思南宣慰司就在河东办有宣慰司学，明永乐十一年（1413年）宣慰司废，十三年（1413年）迁至河西宣慰田氏旧宅，1470年左右重建，后几经扩建，至明嘉靖时，“规制巨丽，为贵藩学校称首”。后又建安化县学（现思南中学为县学旧址），而书院、社学、义学比比皆是，著名理学家王阳明的再传弟子李渭（思南人）曾于此讲学，且影响极大。故思南曾成为贵州历史上培养人才最多的县。

　　基于以上原因，思南土家花灯受外来文化影响较大，其灯词因而具有以下特点：

　　一、内容的广泛性

　　思南土家族历来就有“唱歌耕种”的传统，出门就爬坡，开口就唱歌，看到什么就唱什么，想到什么就唱什么。因而思南土家族花灯灯词涉猎范围广，内容十分丰富。有历史传说，如《唱古人》：“五月里来是端阳，桃园结义刘关张，先生诸葛，卧龙岗上，赵云虎将，身保皇娘，百万雄兵无阻挡，怀抱阿斗见君王”。《老十杯酒》：“三杯酒，桃花红，白马银枪赵子龙，长板坡前救阿斗，万马营中称英雄。”《十把扇子重十分》：“六把扇子重六分，要唱六郎一个人，统兵元帅杨宗保，大破天门穆桂英”。《二十八宿闹昆阳》从“一人一马一条枪，二人花官斩蔡阳”唱到“十九仁宗不认母，二十八宿闹昆阳”。还有《祝英台》、《孟姜女寻夫》等等。

　　有爱情倾述。这在花灯中占有一定数量。如《五送郎》：“一送郎的帽，耍须两边吊，小郎戴起往外跑，好似那杨宗保”。《红绣鞋》：“荷花水面开，春风吹满杯，柳荫树下站着女裙钗，裙钗女手里在做鞋”。《大采花》：“正月采花金花放，二人又到采花场，只见蝴蝶，对对成双，二人姊妹，闻听花香，采花要采花榜样，花开四季得久长。”《采花调》、《小采花》、《五更转》、《闹五更》、《苏州歌》、《月调》、《打金钗》、《望郎歌》等等。

　　有对社会的鞭挞。如《长工歌》，从正月唱到十二月，把长工的辛酸、老板的刻薄全都唱了出来。《十诉干人苦》、《当兵歌》揭露抓壮丁的情景和穷人所受的虐待和盘剥。

　　又由于思南土家花灯在其漫长的历史岁月中，从“堂灯” （即在堂屋内表演）到“坝灯”（即在场坝中表演）发展为“台灯”（即在舞台上表演）再发展到“台戏”（即花灯剧，有场景、人物及故事情节），其中“堂灯”历时较长，也是花灯的最初阶段和内容最多的阶段（主要表现形式为二人转或三人表演）。内容不仅丰富而且表达十分细腻。如《上茶山》、《倒茶》、《敬茶》、《团茶》、《谢茶》、《请四神》、《上香》、《闹洋洋》、《寿延调》、《开财门》、《贺主人》、《打贺喜》、《坐堂花灯》、《进财门》，唱老、少、孝、笑、哭等古人，《说贤文》等等。这一部分内容大多是颂扬主人、恭贺主人、教育开导世人的。

　　另一种形式是《盘歌》，其内容更丰富，多为问答式，从盘古开天唱起，包罗了所有传说和历史、自然地理知识，其中包括盘唱花灯的起缘等。如《说花灯福式》中就有“不提灯来由自可，提起灯来有根生，灯从唐朝时代起，灯从唐朝时代兴。王母娘娘眼睛痛，许下三百六十盏灯。……正是李世明来登位，才把三百六十盏灯说分明”。词中分举了数十盏各式各样的灯。这一类盘歌可说可唱，表演十分自由。

　　随着历史的不断发展，思南土家花灯灯词的内容也不断充实和更新，有唱抗日的，唱解放军的，唱老一辈无产阶级革命家的，有唱粉碎《四人帮》的，唱改革开放的，旧瓶装新酒，旧的曲牌、填上新的灯词，如《十唱革命老前辈》中，就唱到“正月是新春，姐妹玩花灯，怀念革命老前辈，代代不忘恩”，其中就颂扬了毛主席、周总理、刘少奇、朱德、彭德怀、贺龙、陈毅、董必武、王若飞、周逸群、旷继勋的光辉业绩。

　　二、句式的多样性

　　思南土家花灯灯词的句式以五字四句、七字四句居多，常见的是五五七五式的，七字六句或七字八句的，还有如散曲式长短句式的，它的句式十分灵活多样。

　　如：五句式：《劝清军》（花灯二人转）“清军兄弟们，请你们仔细听：我来问问你，为何来当兵？”。全文共26句，讲得非常实在，对瓦解清军有很好的作用。

　　在五字四句的基础上，于第三句增加为七个字，即五五七五式，这种句式较普通。如：《五送郎》《十绣古人》、《十劝小幺郎》、《十唱革命老前辈》等。还有的在五字四句的基础上，在第三句后再加一个三字句，如《红绣鞋》；还有在五字四句的基础上减掉一句，而把第三句改为七至九字。如《进花园》；“二月是春分，花儿正在生，吩咐梅香把草拈”；“七月秋风凉，八月桂花香，还有九月过个好重阳”。

　　七字句更为普通，每句七字、每段四句。由于思南土家花灯喜欢用“四季”、“六个月”、“十唱”、“十二个月”等表述方式，因而每曲花灯的词段数都很不一样，即是说，有两句的，如：《小采花》：“正月采花无花采，二月石榴花正开”。四句一段的，如唱“五更”的，即从一更唱到五更、有五段；如唱六个月的，从一月唱到六月，有六段；如《十把扇子重十分》就有十段。《敬茶》从“正月敬茶到浙江”唱到“十二月敬茶到贵州”，就有十二段。

　　还有七字三句的，如《临安调》：“正月里来是新年，暴夫回头王应连，我的妹妹听分明”。七字六句的，如《盘歌》。“讲你聪明讲你乖，唱支盘歌送你猜，那样有毛飞不动？哪样无毛飞上天？哪样有嘴不说话？哪样无嘴喊青天？”还有四个七字句中间夹四个五字句的，如《唱古人》：即七七五五五五七七的句式。

　　另外，在思南土家花灯灯词中还有相当部分形似散曲，句式长短不齐（但每一段都一样），如《月调》：“二月里来是春分，萌芽生，雪化冰霜难留一点情。无义小郎君，相思害成痨，我的郎读诗书好不聪明，我的郎读诗书好不聪明。好酒贪花不想回程，变了点点心，一去不回程，丢奴守孤灯。我的郎一心心看上了别家人，绣房冷清清，枕边无人问，鸳鸯枕，鸾交凤，缺少知心人。”这首又名《夜望郎》，从正月唱到腊月，把一个少妇盼郎归的复杂心情倾述得淋漓尽致。此类灯词还有《进学堂》。

　　三、语言的直白性

　　思南土家花灯灯词的语言与传统民间歌谣一样，通俗易懂、明白如话，如《谢茶》“吃了主人茶、道谢主人茶、主人家儿子儿孙代代发”。即使是犹如散曲似的长短句，如《月调》听起来不仅情真意切，而且句句能懂。这类例子太多，此不赘述。

　　当然，其中有一些词，为文人创作的，不大好懂，如《五更转》中：“二更月亮黄，二人入绣房，二人商量，熊纪舒屈，项祝董梁，杜阮兰闵，席季麻强，张生戏红娘”（把《百家姓》的句子和《西厢记》的故事夹插其中）。接下的第四段更是难懂。不过，这类灯词的确不多。

　　由于灯词的口语化，生活气息很浓，有的简直就是信手拈来的原话，使人听起来格外亲切，如《苏州歌》、《打金钗》、《苏州锣鼓》，其灯词大同小异，开头都是“苏州来的哥、 杭州来的郎，”其中有一句“情哥要站开点，看踩奴小脚；偏要拢来点，你把又如何”，这几句灯词在《打金钗》里稍有变动，“站开又站开（吔）），偏要挨拢来（吔）），踩奴小脚（吔）），踩了又如何（吔））。”由于男女对唱，加上演员的滑稽表演，故情趣横生，给人留下深刻的印象。

　　四、韵律的方言性

　　由于思南方言里面没有“an”（安）韵，而应为“an”韵的，都变成了“en”(恩)韵，即平时人们常说的：“an”、“en” 不分，“ian”、“in”不分，所以在思南土家花灯灯词中，虽然十分讲究押韵，但其韵律的地方性很浓。如《劝夫读书》：“正月读书是新年，劝夫苦读圣贤文；高点明灯，去读书文，莫贪瞌睡，图混光阴，高官不用黄金买，只要文章做得全。”

　　五、衬词的灵活性

　　我曾听有人说，只要听到“喂喂闪来闪喂喂嘛”就知道是思南土家花灯，这句话不错，但不全面。也有人说，思南土家花灯衬词就是“咦嗬咦子喂”这话实在有些狭隘。其实，思南土家花灯的衬词是十分灵活的，当然也不乏一些规律性的东西。

　　1、“喂喂闪”和“闪喂喂”是思南花灯《祝英调》里的衬词，甚至可以说是衬句或补白。如：“正月好唱（嘛）（呀吙咦）祝英台（嘛咦儿 呀），鸟为食亡（嘛）（喂喂，喂喂闪来嘛闪喂喂嘛）人为财（呀嗬哟、咦    呀呀子喂），人为财（呀嗬哟、咦呀呀子喂）。第二段灯词是“蜜蜂是为探花死，赵巧死为送灯台”。四句灯词分为两段唱。而这首曲牌是男女对唱，共有13个小节，前面4个小节分为两个乐段，后面9个乐节中尾后三个半音节为重复前面乐句。灯词只有两句，第一句占了4个音节，第二句就占6个半音节，其间空档很大，于是就用并不代表任何意义的“喂喂闪来闪喂喂嘛”来填空，这与其它衬词有很大的区别，所以我认为它只是一种补白；而且这段补白仅在这个曲牌里出现，故而它只是一个点，而不能代表整个思南土家花灯的衬词。

　　2、“咦嗬呀子喂”或“咦    呀呀子喂”，的确是思南土家花灯灯词里常见的衬词。例如《五送郎》：“一送郎的帽（啊）、（呀咦呀喂）耍须两边吊（啊）（喂），小（啊）郎的戴（啊）起（呃）往（ 吔）外跑（啊），好似那杨宗保（啊嗬喂）（呀喂呀吙喂）、好似那杨宗保（啊）（喂）。由于各地“口传耳授”的不同，也有唱成“呀咦呀哈喂”的，这点小小的区别可以不议。

　　的确，思南土家花灯灯词里的衬词很多，用得最多的字是：呀、哈、哟、吙、喂、么、咦、喽、哪、吔、儿、嗨、哩、啥。例如《打贺喜》：一进门来（就）贺主（啊）家（哟）（嗬呀呀咦呀）贺喜（哟）主家（哟）财又发来（么）人又兴（哪），（幺妹呀咦呀啊呀咦呀）（呀咦哟）财又发来（么）人又兴（哪）（幺妹呀咦呀喂）。又如《临安调》“正（哪）月（呀）里（呀）来（呀） 是（呀）新年（哎呀我的哥哥咦），暴（呀个）夫（啊）回（呀）头（呀）（哎呀哎嗨哟）（哥哥唉）王（呀个）王应连，（哎呀）我的妹妹（哟啊）妹妹听（呀）听分明。短短三句灯词，几乎每个字的后面都带上衬词。

　　3、从上面所举例子来看，思南土家花灯的衬词的确不少，但除了有两三句较特殊的而外，其余的大多数衬词都与前面唱词的尾音有关，除了填补乐句中的空档而外，更重要的是增强唱词的语言特色和感情，同时表演者在演唱时感到自然顺畅、柔和而富有情趣，另外还可以增强音乐的节奏感，使唱段显得更加完整。

　　六、聊白的趣味性

　　聊白、又称道白、念白。是思南土家花灯由“堂灯”不断向戏剧化发展过程中的产物，进而成为是花灯灯词中一个重要的组成部分。通常出场前的独白、 对唱中的夹白或对白。它使用的语言大多通俗风趣，其表现方式主要用数板。例如《小弟留来唱丑角》：“小弟本姓郭，上街剃脑壳，周围都剃光，中间留一撮，大哥说要扯，二哥接倒烙，不要扯、不要烙，小弟留来唱丑角”。又如《草鞋鼻子都蹬烂》：“小弟本姓万、年年把灯扮。初一到十五，天天跟倒花灯转，变成了夜游神，眼睛熬得稀巴烂。回家来，爹也吼、妈也谈，老婆面前糠颤颤，忽听对门锣鼓响，草鞋鼻子都蹬烂”。这两例聊白，把两个“灯迷”的形象描述得活灵活现，惟妙惟肖。又如《花灯男丑角出台的聊白》：聊个白就聊白、聊个白就了不得。我三岁下湖广，四岁下湖北。常德街上过，粑粑豆腐杀出血，染红半边街，臭了半个月，鸡罩盖蚊子，气都出不得；棒锤打虼蚤，周身都是血；我用碓窝安麻雀，得了两三百；我用练子套公鸡，铁练扯成三半截；灯草扭犁扣，一天铧到黑；丝线套水牯，犟都犟不得；我初一打喷嚏，十五还在下大雪。这一段聊白，十分荒唐，但也十分逗趣。

　　随着花灯的不断发展，聊白这种形式又有了新的变化，象过去光用逗趣的语言少了，而更多是作为表明出台理由，点明演唱主题的说明语和提示语。例如：跳花灯来唱花灯，群众爱看又爱听，四害横行乱专政，害得我们花灯跳不成。一举粉碎“四人帮”，花灯绝处又逢春，又逢春。

　　在思南这块土地上，与土家族花灯同时存在的还有曾被戏剧界誉为古戏曲活化石的傩堂戏，还有在花灯基础上逐步发展起来的苗族高台戏以及其它戏曲形式，仅管土家花灯已在这里存在了一千多年，是祖国民族民间文化艺术的一朵奇葩，但它从来不是孤立地存在和发展的，它必然要受其他民族民间文化艺术的影响，吸收和借鉴其他民族民间的文化艺术的长处来充实自己、提高自己和完善自己。过去是这样，今天是这样，将来也还是这样。因此，我们有理由相信，随着祖国改革开放事业“走进新时代”，各民族民间文化艺术“走进新时代”，思南土家花灯也将会走进一个崭新的时代。